Castilla-La Mancha avanza en proyectos de investigación en salud que buscan mejorar la vida de las personas que padecen alguna enfermedad. Es el caso del grupo de profesionales de la Gerencia de Atención Integrada de Manzanares que lideran una investigación que pretende determinar la prevalencia actual en España de los factores asociados a la Sensibilidad Química Multiple (SQM), una enfermedad crónica infradiagnosticada que afecta a personas que desarrollan reacciones adversas ante niveles muy bajos de productos químicos comunes.
El equipo InveGAIm compuesto por profesionales médicos, Carmen Granda, y enfermeras Yolanda Prieto, Laura Cervantes y Juan Antonio Pavón, cuenta con el apoyo de IDISCAM. Se trabaja de forma conjunta con el Instituto de Investigación en Combustión y Contaminación Atmosférica (ICCA) de la UCLM gracias a la participación de la doctora en Química, Florentina Villanueva, y la asociación de pacientes SFC-SQM Castilla-La Mancha y de la Confederación Nacional (CONFESQ).
La Sensibilidad Química Múltiple se caracteriza por síntomas como dolores de cabeza, fatiga extrema, dificultades respiratorias, náuseas, irritación ocular o alteraciones cognitivas, entre otros síntomas que aparecen tras la exposición a químicos presentes en productos como perfumes, detergentes, pesticidas, combustibles o pinturas.
Algunos de estos síntomas, muchas veces severos, “tienen un gran impacto en la calidad de vida de los pacientes, aunque sigue siendo una enfermedad infradiagnosticada”, explica la doctora Carmen Granda, investigadora y subdirectora médica de la Gerencia de Atención Integrada de Manzanares. Actualmente se desconoce la etiología de la enfermedad, por lo que es difícil de reconocer y abordar, añade. De ahí que el mejor tratamiento en la actualidad siga siendo evitar la exposición a los posibles factores asociados.
Cuando el mejor abordaje parte de adoptar medidas de prevención eficaces surge la necesidad de “identificar posibles causantes o desencadenantes en nuestro entorno”, explica Laura Cervantes, investigadora principal del grupo InveGAIm dedicado a estudios de Atención Primaria, salud pública y cuidados de la salud en el marco del IDISCAM.
Conocer mejor las causas en nuestro entorno y adoptar medidas de prevención eficaces, de sensibilización social, sanitaria e institucional sobre SQM, “disminuiría la incidencia y mejoraría la calidad de vida de los pacientes”, subraya.
Primera encuesta nacional
El estudio busca visibilizar una enfermedad emergente y mejorar la prevención, el diagnóstico y la calidad de vida de los pacientes. Con este objetivo se ha lanzado la primera ‘Encuesta Nacional sobre Sensibilidad Química Múltiple’ que permitirá identificar el impacto que los factores asociados a la SQM tienen en la población.
En esta fase del estudio la “colaboración de las asociaciones de pacientes está siendo determinante”, explica la doctora Carmen Granda. Desde el primer momento “contamos con la ayuda activa de la asociación SFC-SQM Castilla-La Mancha y de la Confederación Nacional (CONFESQ), quienes están trabajando conjuntamente para asesorar e impulsar la participación en este estudio.
Es importante, añade Laura Cervantes, que todas las personas afectadas por Sensibilidad Química Múltiple, cuenten con diagnóstico confirmado, completen la encuesta, ya que la información recopilada “será fundamental para visibilizar el impacto real de la enfermedad y mejorar las respuestas sanitarias, sociales e institucionales dirigidas a los pacientes”.
La participación en la encuesta es completamente anónima, voluntaria y segura. Estamos convencidos, incide Yolanda Prieto, miembro del equipo de investigadores de Manzanares, que la información recopilada “será clave” para visibilizar esta enfermedad, comprender mejor su origen y evolución, y promover medidas más adecuadas de prevención y atención sanitaria.
“Con esta encuesta queremos dar voz a los pacientes, entender mejor sus entornos y contribuir a una mayor concienciación social y médica.”, añade Juan Antonio Pavón, enfermero del Centro de Salud Ciudad Real 2, especialista en Enfermería Geriátrica.
Salud humana y medioambiente
La estrecha interdependencia del medio ambiente, la salud animal y la salud humana requieren un abordaje conjunto. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha acuñado el concepto ‘One Health’ o ‘Una Salud’, cuyo enfoque se recoge también en el Plan de Salud H3.0 de la Consejería de Sanidad de Castilla-La Mancha.
Esta investigación responde a esta filosofía, explica Carmen Granda, quien sostiene que es un pilar fundamental vincular la salud humana con el medioambiente y “sensibilizar más a la sociedad general sobre cómo la exposición a factores de nuestro entorno afecta la salud de todos”.
Las conclusiones de este estudio van a beneficiar directamente a los pacientes de SQM, pero también para el resto de la sociedad, añade. Los problemas de salud relacionados con sustancias químicas del medio ambiente no solo tienen que ver con SQM, por ejemplo “es conocida la relación de los “químicos eternos” tan presentes en nuestro entorno y que se acumulan en los organismos vivos, con enfermedades del desarrollo, la reproducción, el sistema endocrino o el cáncer”, explica la investigadora y subdirectora médica de Manzanares.
También pasa con los plásticos, por ejemplo, se han encontrado micro y nanoplásticos incluso en la etapa fetal o en muestras de tejido cerebral, que pueden tener efectos tóxicos y también afectar como cuerpos extraños, subraya Carmen Granda, o” con los compuestos orgánicos volátiles que emiten multitud de productos cotidianos, con gran reactividad química y su relación con el cáncer”.
Ante esto, concluye la investigadora, hay que promover la investigación para conocer y reducir la exposición, buscar alternativas seguras, e informar y concienciar a la población sobre dónde están esos riesgos para poder evitarlos, incluso con gestos sencillos como ventilar adecuadamente los espacios interiores, así como concienciar a los reguladores para limitar su uso.
